HPE ProLiant RL300 Gen11: Når Norge tar ledelsen i ARM-serverlandskapet
Vårt datasenter er blant de første i Norge som tar i bruk HPEs nyeste ARM-baserte server – og vi er spent på hva fremtiden bringer.
Det er ikke ofte vi nordmenn kan rope høyt om å være først ute med noe i teknologiverdenen, men denne gangen har vi grunn til å være litt stolte. Vårt datasenter er nemlig blant de første i Norge som har tatt steget inn i ARM-serverlandskapet med HPEs splitter nye ProLiant RL300 Gen11. Og la oss bare si det med en gang – dette er ikke bare en vanlig serveroppgradering.
En liten revolusjon i 1U-format
HPE ProLiant RL300 Gen11 kan ved første øyekast se ut som en helt vanlig 1U-server. Den har det klassiske ProLiant-designet vi alle kjenner og er glad i, men under panseret skjuler det seg noe helt spesielt: en Ampere Altra Max-prosessor med opptil 128 ARM-kjerner i en enkelt socket.
For å sette dette i perspektiv – mens konkurrentene som Dell og Lenovo fortsatt fumler rundt med ARM-tilbud (Dell har faktisk ingen konkurrerende løsning, og Lenovo selger ikke Ampere-servere i Norge), har HPE tatt en klar lederposisjon. Det føles litt som å være med på noe stort som skjer.
Hvorfor ARM? Hvorfor nå?
Det er lett å lure på hvorfor en skulle bytte fra den trygge, kjente x86-verdenen til ARM. Svaret ligger egentlig i hvordan datasentrene våre faktisk brukes i dag. En stor del av VM-er og containere online bruker realistisk sett mindre enn 8 vCPU-er og kjører på godt under 50% CPU-utnyttelse. Tenk på alle de web-serverne, Redis-instansene og mikroservicene som bare humrer langs i bakgrunnen.
Her kommer Ampere Altra Max inn som en frisk vind. I stedet for de komplekse, høyspesialiserte x86-prosessorene med alle sine akselerasjonsteknologier, får vi 128 enkle, effektive ARM-kjerner som jobber på konstant klokkefrekvens. Ingen SMT (Simultaneous Multi-Threading), ingen "noisy neighbors" – bare ren, forutsigbar ytelse.
Mer enn bare mange kjerner
Det som virkelig imponerer oss med RL300 Gen11 er hvor gjennomtenkt hele pakken er. HPE har ikke bare kastet en ARM-prosessor inn i en eksisterende design og håpet på det beste. Vi får:
- Redundante 800W 80Plus Titanium strømforsyninger – mer enn nok kraft, og energieffektiviteten er imponerende
- 10 stk 2.5" NVMe-plasser i fronten (selv om vår testmaskin bare kom med to populerte)
- PCIe Gen4-støtte med både full-høyde utvidelsesslot og OCP NIC 3.0-konnektor
- 25GbE networking innebygd
- Den pålitelige iLO-administrasjonen vi kjenner og stoler på
Utfordringer og overraskelser
Ikke alt er perfekt, selvsagt. Vi var litt overrasket over at HPE fortsatt bruker skruer for 2.5" drive-brakettene – de fleste leverandører har gått over til skruefrie løsninger for flere år siden. Det er ikke verdens undergang, men det er et lite steg tilbake når det gjelder brukervennlighet.
Vi var også litt skuffet over at dette ikke er en E.3 EDSFF-implementering. For en fremtidsrettet ARM-server hadde vi håpet HPE ville satse på de nyeste teknologitrendene.
Norsk pionerarbeid
Det som gjør dette ekstra spennende for oss, er ikke bare teknologien i seg selv, men det faktum at vi er med på å utforske terreng som er relativt nytt for norske datasentre. Enterprise-kunder har historisk vært mer konservative enn hyperscale-operatørene, og ARM har til nå vært mest forbundet med mobile enheter og edge-computing.
Men tidene forandrer seg. Dette segmentet drives av hyperscale-kunder, og det kommer til å bli et stort skifte i computing-paradigmet de neste 5 årene. Om det blir 25% eller 75% av datasentertilhørbilene som leveres, gjenstår å se, men skiftet mot cloud-native computing kommer definitivt.
Våre første inntrykk
Etter å ha hatt maskinen i drift i noen uker, er vi positivt overrasket over hvor smidig overgangen har vært. Mange av våre workloads – spesielt web-tjenester, containerløsninger og lett database-arbeid – kjører faktisk bedre enn vi hadde forventet. Den forutsigbare ytelsen er befriende sammenlignet med x86-servere som kan ha ujevn ytelse avhengig av boost-algoritmer og termiske forhold.
Strømforbruket er også merkbart lavere enn sammenlignbare x86-løsninger, noe som er viktig både for miljøet og for økonomien i lengden.
Fremtiden er ARM-et
Vi tror ærlig talt at HPE er smart som satser tidlig på dette markedet. Mens konkurrentene fortsatt prøver å finne ut av ARM-strategien sin, har HPE allerede en moden, produksjonsklar løsning. For oss som driver datasenter i Norge, hvor energieffektivitet og bærekraft blir stadig viktigere, føles dette som et naturlig neste steg.
Selvsagt er vi fortsatt i en utforskningsfase. ARM-økosystemet for enterprise er ikke fullt modent ennå, og det er fortsatt enkelte applikasjoner som krever x86. Men for cloud-native workloads, mikroservices og moderne containeriserte applikasjoner? Der er HPE ProLiant RL300 Gen11 allerede en sterk kandidat.
Konklusjon
Som en av de første i Norge til å ta i bruk HPE ProLiant RL300 Gen11, føler vi oss privilegerte til å være med på denne teknologiske reisen. Det er ikke ofte vi får muligheten til å være med helt i forkant av en større industri-trend.
ARM-servere representerer ikke bare en teknologisk endring – de representerer en ny måte å tenke rundt datasentre på. Mindre kompleksitet, bedre energieffektivitet og mer forutsigbar ytelse. For Norge, med våre ambisjoner om å være en ledende digital nasjon og vårt fokus på bærekraft, føles dette som et steg i riktig retning.
Vi kommer til å følge opp med mer detaljerte erfaringer etter hvert som vi får mer driftserfaring med maskinen. Men foreløpig ser fremtiden for ARM i norske datasentre lys ut – og HPE har gitt oss et solid fundament å bygge på.
